第15回 チャイルドライフスペシャリストの役割（前編）

事例1──「感情を表さない長男が心配」という依頼

膵臓がんが全身転移し、終末期にある40歳代の男性Aさんが、症状緩和のために緩和ケア病棟に入院してきました。Aさんには、8歳の長男と6歳の長女、2歳の次女の3人の子どもがいました。

子どもを含めた家族全員とも、父親ががんであること、治らない病気であることを知っており、子どもたちは毎日のように病室を訪れていました。

そのような子どもたちに対して、母であるBさんは、「子どもたちを頻繁に病室に連れてきているが、それが子どもたちにとっていいことなのか、迷うことがある。父親が苦しそうにしている場面を見せることによって、子どもたちにつらい思いをさせているかもしれない」などと、悩んでいました。

特に長男については、「ほとんど涙を見せることがなく、感情を抑え込んでいるのか、心配」であるため、担当医師からサポートの依頼がありました。

かかわりのなかで子どもの率直な表現を待つ

まずは、小児科医師と一緒にAさんの病室を訪れました。子どもたちは、情緒面などにもこれといった問題はなく元気な様子だったので、家族の希望を聞きながら、今後は、「子どもたちが抵抗なく病院に来ることができ、その時間を楽しめるようにすること」を目的にかかわっていくことにしました。

子どもたちとは、面会のたびに粘土や工作、人形遊びなどのアクティビティ(遊び)をして過ごしました。一緒に過ごす中で、子どもたちの様子や父親についての思いなどを観察していきましたが、子どもたちは遊びを楽しんでおり、父親についてあまり多く話すことはありませんでした。

長男には、父親の話を避けている様子もなく、ときおり、「家で一番強いのはパパで、その次が僕」「今は僕の方が足が速いかも。でもそれはパパが病気だから、仕方ないよね」などと、話すことがありました。おそらく、父親の病気・治療による変化を彼なりに理解し、そう表現していたのでしょう。

また、感情を表出しないことがストレスになっている様子も見られなかったので、無理に聞き出すことはしないで、本人がその気になったらいつでも話を聞くという雰囲気をつくりながら見守りました。