第40回 ステロイドはどこに作用する？

今回はステロイドについて解説します。

ステロイドは遺伝子の発現レベルで影響与える

　では、強力な抗炎症作用を有する副腎皮質ホルモンとして知られる、糖質コルチコイド（いわゆるステロイド）は、炎症プロセスのどこに作用するのでしょうか？　その機序はNSAIDsとはずいぶん異なっています。

体のほとんどの細胞には、糖質コルチコイドに対する受容体が存在しており、かつ、その受容体は細胞の表面ではなく、細胞内に存在します。

　糖質コルチコイドは細胞膜を通り抜けて受容体と結合し、さらに核内に移行して、遺伝子発現のレベルで影響を与えます。これによって合成されるタンパク質のひとつは、アラキドン酸カスケードの最初の段階、すなわち細胞膜からアラキドン酸を切り出す過程を抑制して、抗炎症作用を発揮します。

　もちろん、糖質コルチコイドの抗炎症作用はそれだけではなく、サイトカインと呼ばれる、炎症・免疫に際して細胞が情報をやりとりするためのタンパク質（ケミカルメディエータの一種）の働きを阻害するなど、多彩なメカニズムによってその作用を発揮しています。

（「ナース専科」マガジン2013年12月号から転載）