第22回 電解質―クロール

血清の電解質濃度を調べる際に、Na（ナトリウム）、K（カリウム）とともにセットで測定されるCl（クロール）濃度。皆さんはこのClについて、どれだけのことを知っているでしょうか？

「いつも採血項目に入っているけれど、何のために測っているのかわからない」という人も多いでしょう。頻繁に話題にのぼる陽イオンの裏側で活躍する、Clを中心とした陰イオンの世界を覗いてみましょう。

細胞外液の主要イオンとしてのCl

体液にはプラスの電荷を持った陽イオン（カチオン）と、マイナスの電荷を持った陰イオン（アニオン）がほぼ同数存在して、電気的な中性を保っています。陽イオンも陰イオンも、いくつもの種類からなっており、細胞の内外でその組成が大きく異なります（図１）。

図１ 細胞外液と細胞内液のイオン組成

通常の採血検査で測定されるのは血漿、つまり細胞外液の一種であり、「私たちの体は食塩水のようなもの」などと一般に言われるときは、この細胞外液を指しています。食塩（塩化ナトリウム）は、その名前や化学式（NaCl）が示すとおり、Na^＋（ナトリウムイオン）とCl^－（クロールイオン）が結合したものです（図２）。

図２　Clは食塩の「半分」を担う元素